A napenergia rohamosan terjed Afrika-szerte

A napenergia gyors terjeszkedése Afrikában reményt adott a megújuló energia felhasználására a kontinens több területének energiaellátására. Például a Közép-afrikai Köztársaságban az energia több mint-harmada a napfényből származik, így ez az ország az afrikai energiaszerkezetben a legmagasabb napenergia-penetrációs rátával rendelkező ország. Ez az African Solar Industry Association (AFSIA) legfrissebb jelentésén alapul.

A Közép-afrikai Köztársaság vezet a napenergia területén, de két másik ország energiájának több mint negyede napenergiából származik, míg 13 ország, köztük Csád, Szomália és Malawi villamos energiájának több mint 10%-a napenergiából származik. Legalább egy falu Malawiban teljes mértékben a napenergia-termelésre támaszkodik.

A kigali székhelyű AFSIA jelentésében rámutatott, hogy energiaszegmentációjuk olyan becslés, amely alábecsülheti az iparág valódi méretét, mivel az alkalmazott módszerek sok kis projektet nem tudtak megragadni. Ezeket a számokat is helyesen kell szemlélni, mivel Afrika továbbra is a legalacsonyabb villamosítási szinttel rendelkező kontinens a világon; Körülbelül 600 millió ember nem fér hozzá megbízható és megfizethető elektromos áramhoz. A Közép-afrikai Köztársaságban a lakosság mindössze 15,7%-a fér hozzá elektromos áramhoz, főként Bangui fővárosában. A kutatók azt találták, hogy ez az energiaszegénység jelentős akadályokat gördít a fejlődés és az emberi jogok védelme elé.

Afrika bőséges megújuló energiaforrásokkal rendelkezik. Az afrikai kontinens rendelkezik a világ legjobb napenergia-potenciáljának mintegy 60%-ával, de a globális beépített napelem-kapacitásnak csak 1%-át teszi ki. A jelentés rámutat, hogy az ilyen bőséges energia hatalmas növekedési potenciált hagyott maga után az iparban, de a napenergiát a befektetők régóta figyelmen kívül hagyták időszakos jellege miatt.

Az akkumulátorok növekvő elérhetősége és megfizethetősége azonban segíthet a korlátok leküzdésében, és a napenergiát a villamosenergia-termelés fontosabb forrásává teheti Afrikában.

Az akkumulátorok, köztük a leggyakrabban használt lítium{0}}ion akkumulátorok azonban környezeti kockázatokat jelentenek, beleértve az akkumulátorgyártáshoz szükséges ásványi anyagok által okozott szennyezést és a helyi vízellátás szennyezését. Néha olcsóbb ólom-savas akkumulátorokat is használnak. 2024-ben malawi kutatók azt találták, hogy az ólom-savas akkumulátorok informális újragyártása során veszélyes mennyiségű ólom kerülhet a környezetbe, ami veszélyt jelent az újrahasznosítókra, valamint az emberek és állatok egészségére.

A napenergia terjeszkedése Afrikában hamarosan lelassulhat. Kína a napelemes napelemek és az akkumulátoros energiatárolók világviszonylatban is vezető szállítója, és a világ napelem-termelésének 80%-át adja. 2026 áprilisától a kínai napelemgyártók a továbbiakban nem részesülnek a napenergia-tároló akkumulátorok exportérték--hozzáadott adókedvezményéből, ami megnövelheti az afrikai vásárlók költségeit. Ez egy fokozatos csökkentési folyamat lesz, de 2027 előtt teljesen megszűnnek az adójóváírások, ami jelentős hatással lehet Afrika megújuló energiaiparának fejlődésére.